Оставить боевой пост - совершить военное преступление, не доложить об опасности - совершить другое. Макс колебался не больше секунды. Выбрав меньшее из зол, он кинулся к своему гладиатору. Для опытного пилота сесть в кабину, было минутным делом. Ловко вскарабкавшись по броне и отдраив входной люк, Макс оказался в кабине пилота. Привычным кивком головы, он отбросил в меру стриженые черные волосы со лба и вдел голову в шлем. Дисплей шлема ожил, проецируя на прозрачный лобовой щиток, данные первичной телеметрии.

Макс быстро пробежал пальцами по кнопкам пульта управления, оживляя систему связи. Прежде всего, он стал слушать корабельный эфир. Системы гладиатора, позволяли пеленговать переговоры происходящие по внутренней проводной связи. Из десятка прослушанных команд, Макс сделал вывод, что ничего серьезного на корабле не случилось. По корабельной трансляции шли обычные доклады по проверкам Аварийной тревоги, в которых не было ни слово про пожар, затопление или иные серьезные повреждения. Эти переговоры не могли пролить свет на причину ударной волны, качнувшей корабль.

Макс отдал мысленный приказ о подключении к системе корабельной связи, и как только на щитке шлема зажегся индикатор готовности произвел доклад о состоянии на десантной палубе. Дело было сделано. Оставалось ждать когда командир электромеханической боевой части направит на десантную палубу команду электриков, для восстановления освящения и диагностики причин пришествия.

Теперь можно было удовлетворить свое любопытство, и макс запустил широкий поиск радиоперехвата. Из разговоров береговых служб он узнал, что на SDF-1 произошло какой-то инцидент, и что вроде как крепость даже произвела некий залп направленный в космос. Затем система радиоперехвата перехватила переговоры сил ПВО, докладывающих о появлении в атмосфере множества неопознанных объектов и тут, началось самое невероятное.

На Дедале заиграла воздушная тревога. На мысленный вопрос Макса «Что случилось?», бортовой компьютер Гладиатора вывел на экран кучу статистических данных. По всему авианосцу активировались комплексы ПВО, спустя десять секунд мостик выдал подтверждение на их боевое использование! Авианосец вступал в бой с неизвестным противником. Радиоперехватчик, вырвал из эфира наземных служб, истерический вопль о помощи, который больше походил на бред сумасшедшего. Несчастный кричал в полицейскую рацию, что на них напал безголовый страус размером с дом.

Судя по данным Гладиатора, стоящий на рейде напротив острова Макросс Дедал, готовился сниматься с якоря и выводить в небо истребительную авиацию. Внутри корабля стоял непрерывный гул, по всей видимости от работы систем ПВО. Внезапно корпус начали сотрясать редкие удары. Взвыли сирены аварийной тревоги. Очевидно врагу удалось прорваться, сквозь огневой щит и повредить корабль.

В эфире творилась какая-то неразбериха, то и дело твердили о каких то великанах, голиафах и пришельцах из космоса. «Они там что, все с ума посходили?» размышлял Макс, сидя в кабине своего Гладиатора. Отчаянно хотелось, отстрелить крепежные тросы и выйти на верхнюю палубу в полном боевом снаряжении, но без электропитания, в одиночку, сделать это было решительно невозможно: подъемные лифты и десантные аппарели, равно как и двери ангаров были заблокированы. Кроме того, такие действия в корне противоречили уставу. Максу оставалось ждать развития событий сидя на своем боевом посту.

Сколько прошло времени Макс не засекал, сидя в одиночку в огромном десантном отсеке, практически в полной темноте он совсем позабыл о времени. Макс напряженно вслушивался в эфир. Похоже врагу удалось повредить летную палубу, так как попытки поднять в воздух авиацию прекратились. Похоже на мостике собирались высаживать десант. Однако у них что-то не ладилось с разрешением от штаба. Как всегда в скоротечных конфликтах, костная система военного управления давала сбой.

Наконец на десантную палубу прибыла аварийная команда электриков, солдаты тянули толстые кабели, разматывая их из громоздких катушек и соединяя между собой. Макс хотел покинуть кабину, но старший команды, крикнул ему, чтобы он сидел там и не путался под ногами. Это была непростительная наглость со стороны сержанта, и в другой бы ситуации Макс как следует отчитал бы наглеца, но теперь вокруг происходило, что-то невообразимое и Макс оставил этот мелкий инцидент без внимания.

На земле тем временем шёл бой, силы противника штурмовали город. Это походило на полномасштабную войну, но кто и зачем, мог напасть на главную военную базу Объединенного Земного Правительства. Ни повстанцы, ни террористы никогда не имели таких, грандиозных сил.

Наконец, электрикам удалось восстановить питание, ослепительный свет залил палубу. Дедал тем временем, ложился курсом на берег, для высадки десанта. Похоже скоро, пилотам Гладиаторов придется на практике применить все , чему они так долго обучались в Академии.

Десантным силам сыграли боевую тревогу, и тут же ожили лифты, спуская пилотов на десантную палубу. Когда первые пилоты еще только подбегали к своим машинам, Макс уже заканчивал боевую подготовку своего Голиафа.